斬首
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斬首
陶瓏楞住，想了半天，也沒想起來最近有聽說過什麽“吃皇糧”的機會。
——哪怕現在因為陶家受牽連，她的消息來源不如之前那般廣，也不該半點風聲沒聽說過吧？
還是說，這段時間裏，陸修明又搭上什麽線了？
“說來聽聽。”陶瓏不客氣地說。
陸修明挑眉，“這可是個不外傳的好門路，您就這個態度？”
“哪裏的話，”陶瓏皮笑肉不笑道，“只是，大家都是做生意的，真有錢賺，您還能大發慈悲帶我進門？”
陸修明裝模作樣地嘆了口氣，說道：“和您說話真沒意思。但我沒騙您，的確是個‘好門路’——陛下思量著要遣一支商隊出海開辟貿易，正發愁不知該找誰做領隊呢。畢竟，這可是實打實的‘皇商’，普通商人定然夠不上邊，可略有家資的，又未必肯冒險……思來想去，您不就是個好人選嗎？”
……商隊？出海貿易？
陶瓏還以為自己聽岔了。
大齊開國時，因沿海地方海盜肆虐，其中還有鄰國賊人渾水摸魚、勾連官員，出於對邊境和百姓安全考慮，索性對出海嚴加限制，若是商船等要出海遠洋，光有市舶司的批準不夠，還需上報府衙，再走一道流程才行。
二十多年前，先帝本也考慮過放開海禁，但沒多久就遭遇了鄰國內亂，不少大小貴族落草為寇，騷擾大齊沿海百姓，掠奪資源錢財……
為了防他們，海禁的規定再度加強，有段時間漁民甚至只能在海岸打漁，不許出海。
得虧沒多久，朝廷就派人平息了動亂——陶泱也是那時被借調去東海除寇得到了上峰的賞識，才有了後面升遷去京城的事——但解除海禁的事就此擱置，直到當今陛下繼位，也沒再被提起來過。
本以為此事就此不了了之了，沒想到陛下居然始終惦記著？
許是她訝異得太明顯，陸修明解釋道：“這些年，朝中本也為海禁一事爭論不休。但最近十年，來大齊的傳教士和西洋商人太多，他們動輒要購買千斤茶葉、萬匹絲綢，價格還給得格外慷慨……誰能放著賺錢的機會不抓？”
陶瓏不愛和洋人打交道。他們中的不少人看自己，就像看一只被豢養起來、裝點一新的漂亮寵物，和一些頑固古板的大齊人看女子的眼神差不多。要說有什麽差別，大概就是這群洋人還帶著些獵奇的審視。
當然，無論是陶瓏還是他們，最終都只是為了做生意，只要腦子不糊塗，也不會將心裏那點事兒拿到明面上來說。
最終，倒是營造出了個相安無事、言笑晏晏的假象。
但毫無疑問，這些年裏，來大齊的洋人越發多了。不僅有只在東海和金陵停駐的商人，詹誠那般的傳教士也不少，如今在京城都偶爾能見到些西洋面孔。
皇帝逐漸放開這些洋人進入大齊的限制，在陶瓏這些商人眼裏，幾乎就是明示：與海外的貿易，只會越來越多，海禁遲早會徹底解除。
但陶瓏沒想到，這個“遲早”，會來得這樣早。
而且，陸修明是怎麽知道的？
她忍不住問：“你哪來的消息？”
陸修明不著痕跡繞開梁櫝，搖著扇子說道：“因為我現在也是‘吃皇糧’的了。”
陶瓏略一思索，問：“北鎮撫司？還是……司禮監？”
“可惜，可惜，無緣和蘊珍兄共事。”陸修明沒直接回答，而換了個委婉的說法。
陶瓏雖不明白為司禮監做事有什麽不能說的，卻也沒多問，只繼續道：“所以，是他們叫你來的？”
“不全是。”陸修明望向臺上已經開始準備的監斬官和劊子手，“雖然猜到你會來……但至少今天，搭話只是順便。”
那就還是咯。
陶瓏沒好氣地翻了個白眼，扯這些有的沒的。
如果是司禮監的人叫陸修明來找自己，那就說明，要她接這個活兒，很有可能是皇帝的意思。
但她有些迷惑。
哪怕孫家倒了，福記的生意也大受打擊，陶瓏依舊毫無疑問是江南商場上極有分量的新秀，資產不說足夠陶家擁兵自立，也夠養上邊關軍隊幾個月了。
這樣的身家，背後還有做武將的家人，在哪個朝代都是要被帝王放在暗殺名單第一位的，當今陛下心再大，又怎麽會放她出海？
若是陶瓏順利完成任務、平安回來，皇帝如何安心封賞？若是她有異心，也不管什麽陶家，幹脆一去不回，也做個海盜之流呢？
哪怕陶瓏沒有這樣的想法，但帝王多疑，哪怕如今的陛下算得上明君，她也不相信自己能讓皇帝放心。
所以為什麽？上面會想到要她來摻和進這件事裏，還是做所謂的“領隊”？
她如此想，也這麽問了出來。
畢竟陸修明懷揣著說動她的任務而來，就算做不到“知無不言言無不盡”，這點疑惑還是該為她解決。
“因為您是一個重情重義的人。”陸修明不爽地瞥了又重新擠過來的梁櫝一眼，探著腦袋說，“為了不讓陶家一直被忌憚，您總得掏出點什麽東西吧？”
這下，陶瓏徹底明白了。
原來是吃了孫家這桌燒尾宴還不夠，她這點開胃小菜也要拿來塞牙縫。
她輕嘆一聲，“行吧，我曉得了，會考慮的。”
陸修明笑了，“還需要考慮嗎？我以為這就是您如今最好的選擇。”
陶瓏皮笑肉不笑道：“那也不能叫我立刻答應吧？我還以為不急在這一時半刻的。”
“確實。”陸修明擡頭看了眼天色，道，“快到時間了。”
陶瓏看向臺上，劊子手們已經開始磨刀，監斬官正端坐喝茶潤嗓子。
陸家上百口人，一天可未必能斬完，只怕十幾個人頭下去，刀就要卷刃了。
她對陸家其他子弟和女眷沒什麽仇怨，不打算看完全程，之所以選在今日一早來，完全是因為，第一個殺頭的就是陸昭。
哪怕陸家上下都不清白，陸朝遠和陸昭也一定是黑得最徹底的兩個，即便是淩遲都半點不冤。
那長長一串罪名，大約只有三分之一是陸家其他人、包括旁支和姻親在內做的，其餘的，都和他倆脫不開關系。
何況，若無他們父子在朝堂上呼風喚雨，陸家人又哪有膽子和能力作奸犯科？
只有看到陸昭人頭落地，陶瓏才肯卸下心裏那口氣。
說陸昭，陸昭到。
他如今已經沒有了“陸小大人”的意氣風發，一身墩布似的囚服，背後有大片幹涸的血跡，幾乎成了半副盔甲；臉上汙跡斑駁，額頭正中還有塊碗大的血痕，因為缺醫少藥，傷口潰爛流膿，看著十分可怖。
——算起來，這居然是陶瓏第一次見到他本人。
看著他的慘狀，陶瓏心裏竟沒多少快意，那些恨並未因陸昭的淒慘而減少，反而越發蔓延。
陶瓏甚至有些茫然。
這就是自己一直心心念念要報覆的人嗎？
他是死了，一了百了，可自己呢？梁櫝呢？朱清研呢？
他們這些為了覆仇而活著的人之後要怎麽辦？已經逝去的人……也再不能回來。
多可笑，因為陸昭要報覆梁櫝，於是選擇派人殺死了一個素未謀面的女人。
沒有辦法，如果說梁櫝是一只要小心對付的馬蜂，那朱清研就是一只沒有任何反抗能力的螻蟻。任何時候，對陸家父子這樣權勢滔天的人來說，普通人都是可以隨腳碾死的螻蟻，他們甚至不會記得朱清研的名字，最多在提起梁櫝的時候，才恍然大悟，哦，自己是對他出過手。
日頭高懸，幾乎叫人睜不開眼，劊子手高舉刀刃，刃輪成了另一個太陽，刺得陶瓏忍不住落淚，偏偏還要睜大眼，不肯錯過任何一刻。
忽地，冰冷的寒意包裹住她的手，是梁櫝堅定地將手握了上來。
陶瓏一個激靈。
那刀被劊子手磨得銀光閃閃，揮舞間，甚至有光斑落在人群中。
恍然間，陶瓏感覺自己與陸昭對上了目光。又或許他看的不是自己，而是梁櫝和陸修明……總之，這滿面死意的男人，在生命的最後，竟難得有了點活人氣，魚目般灰白的眼珠轉動起來，瞪向了他們——
於是，陸昭很不體面的，保持著如此表情，人頭落地。
鮮血四濺，人群爆發出一陣似驚嘆似歡喜的高呼，陶瓏甚至聽到了陸修明的笑聲。
等到人聲褪去，陶瓏問：“他看的是誰？”
梁櫝道：“那個氣急敗壞的樣子，總不會是我倆。”
陶瓏也笑起來，“挺好，一想到他死不瞑目，我居然氣順了。陸修明，你故意的？”
陸修明打開扇子，借以遮掩臉上藏都藏不住的得意，“那可不？別說他，陸朝遠都想不到，自己會死在我這麽個玩意兒的手裏……哈，沒能叫他再多說兩句，真不過癮。”
頓了頓，他才有些幽怨地看向陶瓏，“我說，陶東家您難得叫我一次，居然直呼其名？”
陶瓏理直氣壯道：“我只知道你姓名，不叫這個叫什麽？”
不等陸修明說話，梁櫝先一步開口，問：“走嗎？”
陸昭的屍身和頭顱已被各自拖走，其餘要斬首的陸家人，陶瓏一個都不認識，便道：“走吧。”
說罷，她也不再搭理陸修明，轉身就往人群外走。
陸修明：……
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陶瓏楞住，想了半天，也沒想起來最近有聽說過什麽“吃皇糧”的機會。
——哪怕現在因為陶家受牽連，她的消息來源不如之前那般廣，也不該半點風聲沒聽說過吧？
還是說，這段時間裏，陸修明又搭上什麽線了？
“說來聽聽。”陶瓏不客氣地說。
陸修明挑眉，“這可是個不外傳的好門路，您就這個態度？”
“哪裏的話，”陶瓏皮笑肉不笑道，“只是，大家都是做生意的，真有錢賺，您還能大發慈悲帶我進門？”
陸修明裝模作樣地嘆了口氣，說道：“和您說話真沒意思。但我沒騙您，的確是個‘好門路’——陛下思量著要遣一支商隊出海開辟貿易，正發愁不知該找誰做領隊呢。畢竟，這可是實打實的‘皇商’，普通商人定然夠不上邊，可略有家資的，又未必肯冒險……思來想去，您不就是個好人選嗎？”
……商隊？出海貿易？
陶瓏還以為自己聽岔了。
大齊開國時，因沿海地方海盜肆虐，其中還有鄰國賊人渾水摸魚、勾連官員，出於對邊境和百姓安全考慮，索性對出海嚴加限制，若是商船等要出海遠洋，光有市舶司的批準不夠，還需上報府衙，再走一道流程才行。
二十多年前，先帝本也考慮過放開海禁，但沒多久就遭遇了鄰國內亂，不少大小貴族落草為寇，騷擾大齊沿海百姓，掠奪資源錢財……
為了防他們，海禁的規定再度加強，有段時間漁民甚至只能在海岸打漁，不許出海。
得虧沒多久，朝廷就派人平息了動亂——陶泱也是那時被借調去東海除寇得到了上峰的賞識，才有了後面升遷去京城的事——但解除海禁的事就此擱置，直到當今陛下繼位，也沒再被提起來過。
本以為此事就此不了了之了，沒想到陛下居然始終惦記著？
許是她訝異得太明顯，陸修明解釋道：“這些年，朝中本也為海禁一事爭論不休。但最近十年，來大齊的傳教士和西洋商人太多，他們動輒要購買千斤茶葉、萬匹絲綢，價格還給得格外慷慨……誰能放著賺錢的機會不抓？”
陶瓏不愛和洋人打交道。他們中的不少人看自己，就像看一只被豢養起來、裝點一新的漂亮寵物，和一些頑固古板的大齊人看女子的眼神差不多。要說有什麽差別，大概就是這群洋人還帶著些獵奇的審視。
當然，無論是陶瓏還是他們，最終都只是為了做生意，只要腦子不糊塗，也不會將心裏那點事兒拿到明面上來說。
最終，倒是營造出了個相安無事、言笑晏晏的假象。
但毫無疑問，這些年裏，來大齊的洋人越發多了。不僅有只在東海和金陵停駐的商人，詹誠那般的傳教士也不少，如今在京城都偶爾能見到些西洋面孔。
皇帝逐漸放開這些洋人進入大齊的限制，在陶瓏這些商人眼裏，幾乎就是明示：與海外的貿易，只會越來越多，海禁遲早會徹底解除。
但陶瓏沒想到，這個“遲早”，會來得這樣早。
而且，陸修明是怎麽知道的？
她忍不住問：“你哪來的消息？”
陸修明不著痕跡繞開梁櫝，搖著扇子說道：“因為我現在也是‘吃皇糧’的了。”
陶瓏略一思索，問：“北鎮撫司？還是……司禮監？”
“可惜，可惜，無緣和蘊珍兄共事。”陸修明沒直接回答，而換了個委婉的說法。
陶瓏雖不明白為司禮監做事有什麽不能說的，卻也沒多問，只繼續道：“所以，是他們叫你來的？”
“不全是。”陸修明望向臺上已經開始準備的監斬官和劊子手，“雖然猜到你會來……但至少今天，搭話只是順便。”
那就還是咯。
陶瓏沒好氣地翻了個白眼，扯這些有的沒的。
如果是司禮監的人叫陸修明來找自己，那就說明，要她接這個活兒，很有可能是皇帝的意思。
但她有些迷惑。
哪怕孫家倒了，福記的生意也大受打擊，陶瓏依舊毫無疑問是江南商場上極有分量的新秀，資產不說足夠陶家擁兵自立，也夠養上邊關軍隊幾個月了。
這樣的身家，背後還有做武將的家人，在哪個朝代都是要被帝王放在暗殺名單第一位的，當今陛下心再大，又怎麽會放她出海？
若是陶瓏順利完成任務、平安回來，皇帝如何安心封賞？若是她有異心，也不管什麽陶家，幹脆一去不回，也做個海盜之流呢？
哪怕陶瓏沒有這樣的想法，但帝王多疑，哪怕如今的陛下算得上明君，她也不相信自己能讓皇帝放心。
所以為什麽？上面會想到要她來摻和進這件事裏，還是做所謂的“領隊”？
她如此想，也這麽問了出來。
畢竟陸修明懷揣著說動她的任務而來，就算做不到“知無不言言無不盡”，這點疑惑還是該為她解決。
“因為您是一個重情重義的人。”陸修明不爽地瞥了又重新擠過來的梁櫝一眼，探著腦袋說，“為了不讓陶家一直被忌憚，您總得掏出點什麽東西吧？”
這下，陶瓏徹底明白了。
原來是吃了孫家這桌燒尾宴還不夠，她這點開胃小菜也要拿來塞牙縫。
她輕嘆一聲，“行吧，我曉得了，會考慮的。”
陸修明笑了，“還需要考慮嗎？我以為這就是您如今最好的選擇。”
陶瓏皮笑肉不笑道：“那也不能叫我立刻答應吧？我還以為不急在這一時半刻的。”
“確實。”陸修明擡頭看了眼天色，道，“快到時間了。”
陶瓏看向臺上，劊子手們已經開始磨刀，監斬官正端坐喝茶潤嗓子。
陸家上百口人，一天可未必能斬完，只怕十幾個人頭下去，刀就要卷刃了。
她對陸家其他子弟和女眷沒什麽仇怨，不打算看完全程，之所以選在今日一早來，完全是因為，第一個殺頭的就是陸昭。
哪怕陸家上下都不清白，陸朝遠和陸昭也一定是黑得最徹底的兩個，即便是淩遲都半點不冤。
那長長一串罪名，大約只有三分之一是陸家其他人、包括旁支和姻親在內做的，其餘的，都和他倆脫不開關系。
何況，若無他們父子在朝堂上呼風喚雨，陸家人又哪有膽子和能力作奸犯科？
只有看到陸昭人頭落地，陶瓏才肯卸下心裏那口氣。
說陸昭，陸昭到。
他如今已經沒有了“陸小大人”的意氣風發，一身墩布似的囚服，背後有大片幹涸的血跡，幾乎成了半副盔甲；臉上汙跡斑駁，額頭正中還有塊碗大的血痕，因為缺醫少藥，傷口潰爛流膿，看著十分可怖。
——算起來，這居然是陶瓏第一次見到他本人。
看著他的慘狀，陶瓏心裏竟沒多少快意，那些恨並未因陸昭的淒慘而減少，反而越發蔓延。
陶瓏甚至有些茫然。
這就是自己一直心心念念要報覆的人嗎？
他是死了，一了百了，可自己呢？梁櫝呢？朱清研呢？
他們這些為了覆仇而活著的人之後要怎麽辦？已經逝去的人……也再不能回來。
多可笑，因為陸昭要報覆梁櫝，於是選擇派人殺死了一個素未謀面的女人。
沒有辦法，如果說梁櫝是一只要小心對付的馬蜂，那朱清研就是一只沒有任何反抗能力的螻蟻。任何時候，對陸家父子這樣權勢滔天的人來說，普通人都是可以隨腳碾死的螻蟻，他們甚至不會記得朱清研的名字，最多在提起梁櫝的時候，才恍然大悟，哦，自己是對他出過手。
日頭高懸，幾乎叫人睜不開眼，劊子手高舉刀刃，刃輪成了另一個太陽，刺得陶瓏忍不住落淚，偏偏還要睜大眼，不肯錯過任何一刻。
忽地，冰冷的寒意包裹住她的手，是梁櫝堅定地將手握了上來。
陶瓏一個激靈。
那刀被劊子手磨得銀光閃閃，揮舞間，甚至有光斑落在人群中。
恍然間，陶瓏感覺自己與陸昭對上了目光。又或許他看的不是自己，而是梁櫝和陸修明……總之，這滿面死意的男人，在生命的最後，竟難得有了點活人氣，魚目般灰白的眼珠轉動起來，瞪向了他們——
於是，陸昭很不體面的，保持著如此表情，人頭落地。
鮮血四濺，人群爆發出一陣似驚嘆似歡喜的高呼，陶瓏甚至聽到了陸修明的笑聲。
等到人聲褪去，陶瓏問：“他看的是誰？”
梁櫝道：“那個氣急敗壞的樣子，總不會是我倆。”
陶瓏也笑起來，“挺好，一想到他死不瞑目，我居然氣順了。陸修明，你故意的？”
陸修明打開扇子，借以遮掩臉上藏都藏不住的得意，“那可不？別說他，陸朝遠都想不到，自己會死在我這麽個玩意兒的手裏……哈，沒能叫他再多說兩句，真不過癮。”
頓了頓，他才有些幽怨地看向陶瓏，“我說，陶東家您難得叫我一次，居然直呼其名？”
陶瓏理直氣壯道：“我只知道你姓名，不叫這個叫什麽？”
不等陸修明說話，梁櫝先一步開口，問：“走嗎？”
陸昭的屍身和頭顱已被各自拖走，其餘要斬首的陸家人，陶瓏一個都不認識，便道：“走吧。”
說罷，她也不再搭理陸修明，轉身就往人群外走。
陸修明：……
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